邪，深信整个清静观只有本事最大的国师能够保人平安，但天大地大他并非最大，和他同样贪生怕死的皇帝自然会时时霸占着老道士。天子不肯放手，太子又怎能把堪比镇妖石的国师搬到自己的府邸呢？

太子每晚上提心吊胆。兄弟死了五个，事情显然还没完。他不得不变着法地找借口滞留亲爹的身边，以此蹭蹭国师的安保覆盖。什么要与父王共商国是，什么近日读书有感深觉为人子的欠缺要开始改变从小事做起关心照顾父王起居尽孝心……次数多了，楚王很烦。

皇帝不是不懂太子的小动作。但他觉得堂堂太子，简直难看。历代楚王，本来就和国师形影不离，他作为皇帝，常常召老道士讲经修炼，夜里甚至秉烛相谈，多正常！他一个太子为了留宿宫中无所不用其极，传出去像什么？满朝臣子怎么看未来的储君？知道的说他吓破了胆杯弓蛇影疑神疑鬼，不知道怕是要说太子觊觎老子的后宫，变着法留宫里厮混！楚王室还要不要脸了？

于是有国师在手、站着说话不腰疼的楚王把太子斥责一通，疾言厉色地将之赶回太子府。

太子为此异常愤怒。回家后不仅恐惧自己可能遭殃，还对皇帝满腹不满怨气。

“我可是楚朝太子，是堂堂皇后所出的嫡长子！他自己躲在宫里高枕无忧，眼里心里有儿子们的死活吗？除了骂我毫无建树办事不力之外，他可给我好脸色？他甚至一直宠爱沂川王那个草包，就为了用沈家来制衡我！”越想越是对皇帝失望愤怒。左右面面相觑，不敢触太子霉头。

别的不说，倘若楚王身正，老子做的事事都是榜样，对儿子横挑鼻子竖挑眼还能理解，但讽刺的是，老皇帝自己嗑丹滥杀昏聩，不要脸的事情没少干，他指着底下儿子骂得狗血淋头的时候难道不心虚？ ！还好意思冠冕堂皇地说什么太子当为社稷先，岂能胆小如鼠辈庸徒。他自己不也怕死得紧，还想要面子，想要也罢了，偏偏还要用儿子的命来成全面子！

太子骨子里和老皇帝一脉传承的歹毒被刺激得全全爆发。他受够了被人挟制打压的日子。老皇帝一把年纪活得太久，再不走，太子还有什么盼头？他都已经当了二十年的太子了！最大的儿子都二十岁了！他不想等了！

反正楚王风烛残年老糊涂不顾念骨肉亲情，自己又何必留有余地？等登上那位置，整个清静观，不，整个天下都由他说了算，何必这么憋屈的受气？ ！

太子一想，立刻发了狠心。第二日宫中收到东郡王府中的急报，皇帝因为又死了个儿子摔杯摔碗发脾气，不知是心痛儿子的损失还是忧惧早晚轮到自己的担心，情绪起伏之下，竟眼前发黑，连连晃了几晃还是没撑住倒了下去。

皇帝身体抱养的征兆一出，太子立刻觉得是天意要他顺命，趁着太医们断脉偷偷摸摸把国师约着暗示。

他俩早暗中勾搭，太子决心已下，自然各种好处许诺国师。老道士被苏百龄临时改主意留命篡走一段记忆，照常扮演着坑楚王室的神棍角色。他自然是同意老皇帝下岗。两人一拍即合。

只不过太子没想到，与虎谋皮的是自己。

清静观出的道士没有哪个野心小的。他们不至于自己爬上去当皇帝，当总想着哪个人当皇帝要自己说了算。

老道士在心里复盘一番计划。楚王也在太医的药下苏醒。当他醒来时，内心对死亡和衰弱的恐惧达到顶点。即便之前才警惕过国师心怀叵测，忧患寿命和健康不保的绝望也将理智抹杀殆尽。皇帝在死了几个儿子之后，并没有什么太大的丧子之痛，除开皇权被挑战生命被威胁的暴怒之外，唯有宛如骇浪兜头的恐惧。

这恐惧使他将老道士当成最后的希望。

他不要死亡。哪怕穷尽天下一切财富，哪怕牺牲天下之人，他也要永永远远地将楚王朝捏在手中，坐享无穷无尽的富贵和权力。

因此皇帝醒来后再次逼迫国师予他长生之术。虽然他力图表现得和以往一般盛气凌人，但那种虚张声势的压迫感里，国师能感觉出，老皇帝已经乱了阵脚。

老道士不吹嘘自己无所不能，也不打包票说立刻保皇帝恢复青春健壮，只说一定竭尽全力，但要皇帝信他才行。

如此这般，见缝插针地，国师开始控制皇帝的身体状态。他还不想皇帝马上出事，因此对于太子的催促，总是圆滑地一拖再拖。

清静观里的弟子并没有留下多少。祸事频频发生，直系弟子们不得不得受命给各位王爷宗亲守护府邸，连收拾贡品给仙君们的事情都不太顾得上。老道士虽然打心眼里并不崇敬仙门，但也没打算直接跟着他们对干，因此也好声好气地给来接头的外门弟子说了情况，私下里将观里几个往日只负责洒扫的弟子聚在一起，打算教教他们以暂时顶替。

其中有个弟子，当老道士注意到的时候，他已经不复从前的平淡寡味。

和其他几个懒惫的人相比，他做事格外的麻利，每天夜里总要到瑄王的仙殿认真焚香点灯。

一待总是很久。

这让国师想起自己的过去。

那时候他一把年纪，在一帮同期的师兄弟里还没出头，但毕竟年纪大了，也不至于再继续扫地擦灰，就领到个晚上