祝无忧已经记不清，这是这几日里第几回进官署了。

前脚听人说可以回去了，后脚便又有事要问。一趟接着一趟，郑家的门还没认全，官署的门槛倒先跨熟了。她提起裙边，脚尖越过那道高高的木槛，连往哪边拐都不用人指。

院里有人唤书吏，抱着文书的人应了一声，急急从廊下过去，衣角带起一点风。门边的差役看见她，目光在她脸上一停，还没开口，她便先朝他点了点头。

好，又见着了。再来两回，怕是连她哪日没到，人家都得问一声。

崔班头将几人分开问。祝无忧和明寂说完了自己听见的，便又在廊下等着。她朝阶外挪过来的日光瞧了一眼，熟门熟路找了块阴凉，坐下时才叹出一口气。

来的路认熟了，回去的时辰，却一回也没准过。

屋内的纸翻了一页，又一页。书吏念到郑闻舟的名字，清婉应得很轻，后面几声却清楚了些。

“不是失手。”

祝无忧听到这里，手停在包袱上。她还想过，会不会是两个人争起来，一推一拉，谁都没料到。可清婉自己先将这句话说了。

里面静了一下，随后响起细细的沙沙声，笔尖擦过纸面，绵细而缓慢。写过一阵，声音便停住，纸张被挪得窸窣一响，再接着往下写。那点笔声一断一续，廊下竟听得分明。

明寂在她旁边坐下。檐下的阴影刚够落住两双鞋，阶外已晒得发白。他见她几次抬眼望向屋门，听见翻纸声，又将嘴边的话收了回去，便稍稍侧过身，声音放得很轻。

“累了就歇一会儿。叫到你，我会叫你。”

祝无忧转过脸。

他看着她，等她应声，眼里的平静让她绷着的肩头也松了些。

“那您记得喊我祝姑娘，别叫仙家。叫仙家，我得好好盘算盘算，今日要请哪一位才能把咱俩从这堆事里带走。”

“祝姑娘，不必担忧这些。”明寂说得慢悠悠的，后头似乎还有话。

“停停停。”祝无忧赶紧抬起手，“您是不是要说，善哉善哉，佛祖自有安排？打住，这句我已经会背了，是挺好用的。”

祝无忧接得快，说完才瞧见他眼里那点笑，举着的手便慢慢放下来，也忍不住笑了一下，声音却没放出来。

屋里的笔仍沙沙地写着，她暂且没有再往门那边看。

“您也想回去，是不是？”祝无忧问。

“想。”

祝无忧朝他稍稍凑近些，低声道：“我还当只有我惦记着跑。好好一个郑府，怎么有这么多事？听着都累，过日子的人可怎么办。”

“要维持一家子的好名声，可没那么容易。”明寂道。

祝无忧听着，叹了口气。廊外有人唤书吏，屋里的笔声停了片刻，又接着响起来。

“阿满午后还要来。”明寂往院中看了看，“得赶在那之前回去。”

“大师如此尽职尽责，我们也不能让您光干活，不给钱呀。”祝无忧转回脸，“教他认字的束脩，您还是报个数吧。吃碗面是可以，但面是谢您诵经的，教书可得另算。”

明寂想了想：“每月二百文，纸笔照旧自己备。”

“成，这钱按月给您，少不了。”祝无忧答得利索，“回去我就同我爹说，从阿满的工钱里扣。他自己学的本事，也得自己出一份钱。”

祝无忧扬了扬眉：“咱们祝家可有规矩，挣了钱知道往自己兜里揣，学本事自然也要掏自己的兜。”

廊柱将日光隔成几道，院中的脚步声远了，屋里沙沙的笔声便又清楚起来。祝无忧说到后头，声音压得低，明寂便略偏过头，听她说完。两人挨得近，风从廊间穿过，他灰衣的袖边轻轻扫过她搁在凳沿的指节。

祝无忧缩了缩手，方才还想接的话，倒忘了半句，目光只落在他腕上那串木珠上。袖口露出的几颗珠子圆润光滑，随着他的手轻轻一转，日光便在珠面上一闪一闪的。

真漂亮呀，她又多瞧了两眼。

侧屋的门轴吱了一声，崔班头已站到门边，唤他们过去。

“顾夫人方才说到了吴管事出事那一夜。二位再来一趟，从那夜做法事的事说起。”

祝无忧往廊外望了望。方才还晒着阶沿的日光，已经越过院中那块方砖。明寂也顺着看过去，略停了停。

“这会儿再问，今日怕是赶不上教阿满了。”祝无忧低声道，随即转向崔班头，“班头，能不能劳烦出去的人顺路给我家捎句话？就说我们还在这里问话，叫我爹今日别送阿满去寺里了。寺里也请带一声。”

崔班头应下，叫住一个正要出门的差役，将两处去址交代了。

祝无忧这才转回来，朝明寂道：“我是不是还欠您一碗面？今个忙完，直接到我们家吃吧。”

“好。”

明寂答得干脆，祝无忧听着，眉眼舒展开些。说起煮面，连身子也坐直了。

“不是我吹牛，我煮的面可真不赖。面条软硬正好，青菜烫得脆生，出锅再滴两滴香油。阿满每回吃完，碗底比洗过的还干净。”

问话仍在侧屋，门开着。小荷坐在门边，哭过的眼皮微微肿着，眼尾还泛红，几根睫毛被泪水黏在一处。