天才亮，祝无忧便坐起来了。

耳房那盏灯已经熄了，窗纸透着一点灰白。她伸手摸到鞋，穿好一只，停了停，又往墙那头听。

昨夜太太喊儿子，前半夜喊得响，后来声音都哑了，喊了大半宿，丫鬟才扶她躺下。祝无忧将被子拉到耳边，刚要睡，廊下又有人跑过去，说太太问少爷怎么还没回。

这一夜，她总算知道郑老爷为什么非得花钱请个假儿子，也知道顾夫人为什么一定要走，更明白了为什么大家都跟着演戏配合那个假少爷，因为假的没了，这府里熬人啊。

她将装着十四两银子的布包留在耳房的包袱里。出门时，明寂已经在廊下。经本收在布袋里，手中另有几张纸。他抬眼看她，目光在她眼下停了一瞬。

“睡好了？”

“您看着像么？”

“所以问问。”

她往柱子上一靠，打了个呵欠。

“您昨夜念经了么？”

“念了。”

“那太太怎么还喊啊？”

“我是念给我自己静心的。”

祝无忧听得想笑，揉了揉眼角，却又打了个长长的呵欠。嘴还没合上，后院便拖着声喊了一句“闻舟”。她转头望去，廊下的丫鬟端着水，忙加快脚步，水在盆沿晃了一下。

她没接着贫，将小包提好。这地方实在住不得了，得赶紧走。

厨娘从灶间追出来，眼下也挂着两圈乌青，见着祝无忧，便将两块饼塞到她手里。

“刚出炉的，路上吃。赶紧吃两口，别空着肚子出去。”

祝无忧被烫得换了换手，掰开一块，先递给明寂。饼里的葱香冒出来，她咬了一口，一边说着真好吃啊，一边觉得这大户人家的早晨多少还有些好处。

“今日可快些问完吧，我得回去补个觉。”她偏头同明寂嘀咕，“困死了，眼睛都快睁不开了，一会迷迷糊糊的我真的鬼上身了，你可要给我念经驱驱邪。”

明寂像是已经习惯了她的口无遮拦，侧过脸看着她：“那你先提前选好想听哪段吧。”

祝无忧抬眼打量他。他神色如常，目光淡淡地落在她脸上。

“大师，您的经可真不一般，原来像听曲儿一样，还能选段儿的。”

“可惜了，对牛弹琴。我哪知道你们佛经都有些什么？”她忽然把两手举到脸旁，手指蜷成爪子，冲他抓了两下，嘴也张得老大，“不过您现在就可以念了，姑奶奶已经鬼上身了——困死鬼。”最后三个字拖得长长的，尾音里却漏了笑。

明寂瞧着她那副模样，眉梢微扬，却没接话，只将签好姓名的遗物单叠齐，收进布袋。祝无忧也不闹了，拿帕子把另一块饼包好，留在自己袋里。

经过前厅时，祝无忧往里看了一眼。厅角那张高几空了，地上也扫干净了。她心里直叫可惜啊，那么漂亮一个大花瓶，竟就这么碎了。早知道就该拿工钱同老爷换了，带回家插上两根大公鸡的尾巴毛，往屋里一摆，也像模像样的，总比碎在这儿强。

到了大门边，门房迎上来，叫了两个小厮到跟前。

“老爷说，二位昨夜辛苦，今日又要往官署跑，让他们跟着照应。去时陪着去，回来也陪着回来，递话、跑腿，有事只管吩咐。”

他说完便让两人跟上。一个走在前头领路，另一个落后半步，陪在祝无忧与明寂身侧。

祝无忧回头瞧了瞧两个小厮，心想，不愧是大户人家，连他俩出门都有随从了。郑老爷办事，真是体面。

官署门前已有几个人等着。

廊下几个候问的人抱着状纸坐在长凳上，见差役过来，便往旁边让了让。一个小厮上前同书吏报了二人的姓名，另一个在廊边等着。祝无忧同明寂先后被叫进去，将头一夜亲眼见过、亲耳听过的说了。

书吏来回问的还是那些：什么声响、隔了多久、哪一声在前。问到咳嗽，祝无忧揉了揉眉心，往他笔下指了指。

“我和您说句实话吧，您就照我头一回说的时辰记。那时候刚出事，我记得最清楚。这都过了好几日了，您再问隔了多久，我真说不准了。”

书吏翻出最初那张纸，同她核过，又念了一回。她认了，出来时，明寂正将物件单交给吴芸。

吴芸手里攥着父亲的旧腰袋，穿着一件洗白了的褐衣，腕上系着孝布。单上写了衣裳、鞋和几样零碎，她低头一行行看，看到旧鞋，问两只都找着了没有。

“找着了。”明寂说，“同衣裳放在一起，等这里核过，你便能领。”

吴芸点点头，将单子拢在腰袋后面，抬头看向祝无忧。

她鬓边的头发梳得紧，脸颊却有些凹，眼皮肿着，眼白里还泛着红。方才看单时一直低着头，这会儿往前挪了半步，目光落在祝无忧脸上，连手里那根松了的绳也顾不上收。

“听说我爹那晚，还到你们门口去过，同你们说了话。”她说得有些急，“你们最后说的是什么呀？”

祝无忧应了一声。那晚她记得，可自己嘴上向来没个把门的，也没回吴伯什么好听的话。如今对着他的女儿，倒有些难开口了。

“他从耳房前经过，问我们怎么还没歇。”

吴芸听着点头，