别处去？”

小荷咬住嘴唇，没接话，也没有挪开。门房又朝前厅示意，她仍站在祝无忧身前，手里攥着那半张饼。

祝无忧咽下嘴里的饼，笑着接了话：“哎呀，都去，都去。不就是前后脚的事么？我先跟她去看看少奶奶，一会儿就来。劳您跟太太说一声。”

她朝小荷偏了偏头，小荷这才松开嘴唇，转身领路。门房侧过身，祝无忧便跟着她往顾氏院里去。

顾氏的屋门只开了一扇。门里靠墙放着行箱，先前叠好的衣物还在箱上，旁边却多出一只男人的鞋匣。小荷先进去，抱着鞋匣往外挪，顾氏道：“先放廊下，不必替他们找地方。”

她坐在窗边，头发挽得齐整，眼下却有一片淡青。桌上两碗东西，一碗药，一碗热汤，都只动了少许。

祝无忧放下小包，先问：“您想请哪位仙家？”

“能让我一个人睡的。”

她朝那只鞋匣看了一眼：“这位倒好请。”

顾氏嘴角终于动了动。

“小荷同你说过了？”

“说过。您想歇几日，我可以想法子。但要是真有哪儿不舒服，光请我可没用，还得找郎中。”

“三日，先给我三日清静。”顾氏将药碗往自己这边挪了挪，“药我会照常喝的。你放心，我的身子我心里有数，还得养好了回娘家呢。上月写信问娘能不能派人来接，等信来了，我就回去。”

“这就对了。干什么也别跟自己的身子较劲，该吃吃，该喝喝。”

祝无忧从袖里摸出一个纸包，打开，里头还有一张没动过的饼。

“路上跟小荷一块儿买的，尝不尝？这会儿估计没那么热了。”

顾氏看了一眼，将桌上的小碟递过来：“多谢，我嘴里正苦着。”

祝无忧把饼搁进去。顾氏掰下一小块，慢慢嚼了，才伸手把窗下那张椅子往外推，叫她坐。

“太太听不进我说的话。我越说不愿，她越觉得我是同闻舟赌气。他不在了，这些年她说我还气；如今回来了，她说我总该消气了。”

祝无忧坐下，裙摆碰着鞋匣空出的那块地方，便往回收了收。

她从前去布铺买料，也听掌柜说起过郑闻舟。说他诗文好，人也生得好，衣冠齐整，见着铺里的老伙计，还肯先招呼一声。给夫人挑衣料，他总要亲自过目，颜色、花样，样样上心。说到这里，掌柜便夸夫妻恩爱，顾家姑娘嫁得好。

街坊提起这位郑公子，也多是风度翩翩、才学出众的话。她那时听着，觉得这门亲事确实不错。吃穿不愁，夫君又肯把人放在心上，总该是好日子。

如今顾氏坐在她面前，眼下还泛着青。她忽然想问，从前究竟赌过什么气。可夫妻过日子，不都说床头吵架床尾和么？外头传他们夫妇恩爱，也不是一两个人在说。她同父亲、阿满还常拌嘴呢，她嫌父亲收钱太松，阿满嫌她管得太多，嚷完了照样一锅吃饭。日子哪有一帆风顺的，兴许也就是些家常口角。所以话到了嘴边，她又咽下去，只往鞋匣方才摆着的地方看了一眼。

顾氏顺着她的目光，看向那块刚空出来的地方。她攥住扶手边沿，嘴唇抿了一会儿，才抬起头。

“这房里每样东西，我都住惯了。”她声音低，最后几个字却咬得清楚，“有人要进来，至少该先问我一句我愿不愿意。”

说完，她仍望着祝无忧。门外已经有人商量床凳摆在哪里，竟没有一个进来问她。

外面传来脚步声，小荷立刻把桌上的药碗端开。太太进门时还带着一条软枕，身后跟着那个男人。他站在门槛外，手里拿着一卷铺盖，望了望顾氏，脚没往里迈。

“祝姑娘来了？”太太见着她，面上便松了些，“你替她看看。这两年精神总不好，昨晚又不肯睡。现在闻舟在，劝一劝也就好了。”

顾氏坐着没应。祝无忧起身，让过太太手里的枕头。

“郎中怎么说？”

“说歇着。可房里空荡荡的，我想着闻舟过来陪她，她也能好些。”

太太将枕头放到床上，拍了两下，竟已在替人安排枕在哪边。男人在门外换了一只手抱铺盖，抱得太久，胳膊似乎麻了。

祝无忧看了他一眼，他立刻低下头。

这同行倒也知道为难。看来每日那碟甜藕才是头一关，往后要演的还多着呢。她念完咒就能收工，他倒好，连睡觉都算在活里。

“太太，仙家这会儿还没请，我得先问病人。”她转回去，“夫人，昨夜哪会儿不舒服？”

“有人搬东西进来以后。”

太太眉头一皱：“你又来了。”

祝无忧赶紧接过：“是搬东西惊了。病人最怕惊动。”

顾氏望着她。她在太太转身时朝顾氏眨了一下眼，随即正正经经拿出黄纸，铺到窗边。

“这回请个安宅的，动静不宜大。房里原住几人，这三日便仍住几人，原放什么，也先照旧。添人添物，都容易扰着。”

“添个枕头也不成？”

她瞧了瞧床头那条崭新的软枕：“枕头可以留下，夫人歇着正好用。人先别添，过了这三日再说。”

门外的男人赶紧开口：“娘，我住客