“算来算去，把自己也算了进去，”顾蘅叹息，又认真教他：“周度，桑桑是个什么性子，你比我更清楚。”

“她不机灵，但迟钝心善，也通情达理。”

“你把其中利害告诉了她，她自然会回去陪你，而不是这样的算计她，尽是些——”

尽是些上不得台面的狐媚手段。

周度自嘲一笑：“桑桑不懂男女之事，也不会贪慕虚荣；她跟我，怕是只因为我这张脸。”

“偏我现在大她许多，人也老丑了，不靠这点狐媚手段，我拿什么去留她？”

周度坦诚至此，顾蘅吃了一惊，又放下茶杯皱眉道：“你当你以前很好看？”

周度讶然：“嫂子……这是何意？”

“你刚来秦家时，”嫂子叹息：“瘦得脱了相，三分像人、七分像鬼，孩子们见了你都怕，只有桑桑凑过去。”

周度皱眉。

顾蘅又道：“桑桑自然也看得出来；她不过是见不得人受苦。”

“桑桑的玩伴里，也有面目平平的，你见她讨厌人家了？”

又笑了一声：“哦，我倒是忘了，你年纪小、醋劲儿倒大，还没见面呢就把人家赶出去，自然不清楚这事。”

顾蘅拆台，周度并不恼羞成怒，只苦笑道：“……我这个人就是这样，小气、贪心，除了那点算计什么都没有。”

“我也不知，除了那份婚约、除了这点功名，我还有什么能留住桑桑。”

“我怕桑桑瞧清我为人后，会像嫂子一样讨厌我。”

“……我并没有讨厌你，只是担心，”顾蘅皱眉：“你这个人，把自己全压在桑桑身上了。”

周度长眉动了动。

顾蘅苦笑：“但凡桑桑敏锐些，她都会被你压得喘不过气来。”

“你要我怎么放心把她交给你？她是吃我奶水长大的孩子啊。”

周度不语，又听顾蘅道：“桑桑失踪那十年，你要是收下一二妾室，我反倒会放心些。”

是啊，纳妾不过是好色，是人之常情，哪里像他一样恨儿子、恨世界、恨自己，偏激得他自己都不敢让秦桑知道他这一面。

许久后，周度哑声道：“……我向嫂子保证，我此生谋划心计、手段城府，绝不会伤到桑桑一丝一毫。”

顾蘅但笑不语。

若非看出此事，她如何敢与周度有这样一番推心置腹的对话？

她只笑道：“桑桑自然是喜欢你的，否则也不能……总之不要多想。”

“等下桑桑回来，你自己和她说。”

周度沉默着握着茶杯，许久后听见秦桑不好意思的欢笑声：“嫂子你不知道，那只翠绿的鹦鹉都秃了毛，见他就啄……”

一迈进月门发现周度也在，又笑着打招呼：“哥哥忙完啦？”

“忙完了，”周度握着茶杯的手用力到发白。他心中惴惴：“桑桑回咱们的屋子？我——”

“好呀，”秦桑毫不迟疑地答允：“刚好我有事情要找你。”

周度愕然，全没想到这事居然这么简单，就被顾蘅笑着打发走：“成了，别在我跟前闹腾了，赶紧走吧。”

俩人手拖手离了院子，周度心中软得不像话：“桑桑找我有什么事？”

“你只管说，我一定答应。”

秦桑神秘兮兮地笑：“晚上哥哥就知道啦！”

周度挑了挑眉，没有刨根究底，又听秦桑道：“对了哥哥，昨日我去见了张大夫，他说你肠胃好些了，以后吃饭就没有那么多忌讳了。”

周度随口附和，不住思考晚上究竟有什么事。

像是好事。

果真是好事。

秦桑揽着他脖颈言笑晏晏：“前几天知道哥哥要见人，怕咬出痕迹来哥哥没面子，今天正好补给哥哥。”

周度如聆天籁，忽地耳边一烫——

她凑近了呵气如兰：“哥哥，你想不想要阿景灵素啊？”

周度呼吸一乱，立时摁紧了她腰肢，才发现她今夜有些不对劲儿。

她脱衣极慢，一点点露出玲珑有致的身躯。

数月策马奔波，她腰更细、臀更圆，双腿线条也越发紧致流畅。

不同于以往安享欢愉，今夜竟是她主动缠他。

自颈而腰，自腰而腿。

汗津津的身体肌肤相贴，在身上身下都点了火，十年光阴悉数化为薪柴，被她清凌凌的眼一望，悉数投入无尽的贪恋之中。

她犹在唤他。

红唇张合，字字句句。

她唤他哥哥。

脑中砰然炸开。

一时眼耳鼻舌身意俱全，色声香味触法皆备。

他再不去管什么诸相皆空、更不想见什么如来，只想万丈红软、诸般欲望里滚上一遭。

管它什么因果轮回、什么造化奇观，他眼里只有一个她、一个活色生香、令他垂涎欲滴的她。

一饮一啄皆有定数，她便是他的劫、便是他的命、便是他所有的贪妄与殷切。

有她，即便堕入阿鼻地狱也甘之如饴。

被翻红浪、云雨痴狂。

十年光阴一时倾泻，所有思念、所有委屈、所有不舍都被禁锢在这片小小的天地之中