冯曼玲：“宁宁从小读书就比旁人强，我原就觉得他将来定有出息，可怎么也没想到……”

姜平：“方才那几位老爷都说，宁宁是开国以来最年轻的解元呢。”

举人见知县不用跪，犯了事不能用刑，若不愿继续考进士，可以直接参加吏部的铨选，有了做官的资格，像府学、县学里的教谕、训导这类职位，都是举人出身的。

这些官老爷，在他们这些小老百姓眼里，都是做梦也高攀不上的。

而陈简宁才十六岁，便与那些老爷们一样了。

夜里，冯曼玲怎么也睡不着。

姜平听她不住叹气，便问：“白天你就长吁短叹的，这么大的喜事，怎么反倒愁起来了？”

冯曼玲：“你个木头疙瘩，若宁宁真是我亲儿子，我便不愁了……宁宁这般一表人才，年纪轻轻便中了解元，明年去了京城，若又中了，那时候，有权有势的人家看上他，陈贵那人的性子你又不是不晓得……那时陈家又要退婚，怎么办？”

提到这个，姜平也沉默了，想了许久，道：“要不……还是算了？”

他是个老实人，从前陈简宁还只是个廪膳生的时候，他便觉得自家有些高攀了，如今陈简宁中了解元，姜平心里更发慌了，怕自己家配不上人家。

“你这怂货，遇事就知道往后缩！”冯曼玲被他这句话气得不轻，翻身坐起来，“这天上掉下来的富贵日子，你倒好，就想着往外推。你也不想想，这安平镇方圆几十里，上哪儿再找一个宁宁这样的好女婿去？你不替自己想想，也得替阿奴想想！”

冯曼玲心头转了无数个念头，沉默良久，忽然开口道：“不如请算命先生挑个好日子，年底前先把婚事办了。这事一日不定下，我这心里便一日不踏实。”

姜平：“可……这会不会太急了？”

虽大雍法典规定，女子十四岁即可婚配。只是民间大多不会这么早嫁。

十五及笄，先许人家。十七八，正式出嫁。

一般都是如此。

原定了姜如十六出嫁，都算早了。

冯曼玲：“左右不过差了一年。有些人家闺女不到十五也成亲的。先过了门，把名分定下来，我这颗心才能搁回肚子里。就是不晓得宁宁愿不愿意。”

姜平：“你明日去问问他的意思。若能成，便早些办了吧。”

隔日一早，冯曼玲推开北屋的门，见陈简宁正伏在桌前抄书，拉过凳子在他旁边坐下，有一搭没一搭地问了几句身子好全了没有，昨日的宴席可吃得好。

问完了，她咳了一声，把话头拐到了正题上。

陈简宁听完，正色道：“婶婶，我正有此意。原想着年底将婚事办了，再动身进京参加春闱，只是怕日子太赶，委屈了如如，这才一直没与您开口。”

冯曼玲一听，眉眼登时舒展开了：“不委屈不委屈，我早已备好了，年底定能操办得风风光光的。只不过——”她顿了顿，看向陈简宁，欲言又止。

陈简宁：“怎么了？”

照理这话该跟王素娥说才合适，可他们家情况毕竟不同，陈简宁算她半个儿子，便也不顾忌那些虚礼了，冯曼玲索性直说：“我是想着，先把礼过了，但圆房先缓一缓，等阿奴大些，明后年你定下来了再说。”

昨日在县官面前从容淡定、不卑不亢的少年郎，这会子脸上忽然浮起两团极淡的红晕。他垂下眼，声音难得地有些不自然：“这……是自然的。”

冯曼玲：“你今日应是要回去了？”

陈简宁点头：“我回去便与父亲母亲说明。”

两人谈完，陈简宁敲开了姜如的门。

“如如，我要回去了。”

姜如点了点头，陈简宁说完便要走了。转身走了两步，又被叫住。

“哥哥！”

陈简宁回头。

姜如笑着对他道：“还没恭喜你呢，恭喜你中了解元！”

陈简宁唇角弯起弧度，脑海中忽地浮现出方才冯曼玲说的那番话，脸上的热度隐隐浮了上来。他微微偏过脸去，轻咳一声，低声说了句“我走了”，便转身下了楼梯。

陈简宁中了解元的消息传开之后，姜家的门槛几乎被踏破了。

日日都有人上门来道贺。陈家那边更是门庭若市，从前教过他的私塾先生、县学里的教谕，连衢州府学那边也来了人，几个同窗凑了份子，托人带了贺礼和一封联名贺信过来。

陈简宁一连几日都在应酬，迎来送往。

还有攀交情的、慕名来看文曲星的、带着儿子来取经问道的。

贺帖、贺礼堆满了桌，陈贵每日站在门口迎客，笑得嘴都合不拢了。

这回陈简宁回家，陈贵对他的态度完全不一样了。

从前虽说也以这个儿子为傲，可多少还有些当爹的架子，如今言语间竟带了几分讨好，连说话都刻意压着嗓子。

陈简宁依旧还是从前的样子，对陈贵道：“父亲，我过两日便要回府学了。若有人来送礼，一概推了便是。实在推不掉的，便记下名册与礼单，回头交与我。”

陈贵连连点头应是。

“还有，我与姜家的婚事，年底便办了吧。还要烦