一夜无眠，天刚蒙蒙亮，院子外传来洒扫声，婢妪们刻意压低的说话声响传来，显出清晨的静谧。

蒹湄这处屋子开了窗，正好可以看见隔壁府邸的桃树，春日到了，那桃花开遍，偶尔会随着风飘落院子里，如今却是一棵接一棵倒下，像是有人刻意砍倒。

她步出房门，抬头蹙眉看向隔壁，却只见高墙。

外头婢妪见她这般，便道，“听说是赵大人的客人不喜花香，赵大人便使人将这桃树砍了去。”

蒹湄停下张望，“……可是后山全是桃树。”

“便全砍了去。”

蒹湄顿住，身旁婢女桂儿愕然，“嗟！究竟是何等人物能让赵大人将这风水宝地改到如此境地，往日桃树枯死一棵可都不成。”

蒹湄沉默几许，惋惜道，“那自然是比风水宝地更为贵重的人了。”她听着远处桃树一棵棵倒下的声响，风吹的桃花瓣缓缓飘来，“总归不是我们会相识的人。”

桂儿糯糯应声，忧心忡忡看着她，“女郎，阚家退亲这往后可如何是好，今日这赏竹宴还要去吗？”

自然是要去的，这竹宴可是当地有名望族办的，请的不止女眷，能排得上名的读书人基本上都会宴请，阚允予必然会去，她自然要去好生问问。

桂儿见她已然决定好，便也不再开口，毕竟退亲这一事总归是生了脚的，难免遭人议论，可再怎么样也不是女郎的错，女郎想去便去，说不准还能碰上更好的郎君，叫那人懊悔退了亲去！

她二人呆呆站了半响，转身便见婢妪来寻，"女郎怎还在此处，叫婢子好寻，主母吩咐竹宴路远，要早早启程。"

蒹湄笑回，"这便来。"

婢妪俯身，"女郎快些，马车已在府门外。"

蒹湄点头，轻着步子往外，去了外头马车，她仍是第一个到，马车中空无一人，她坐进马车安静等着。

好半日过去，便听家中姊妹议论而来，“就阚家那清贫的家世，我们家将女郎嫁给他，都是给他体面，竟无端端上门来退亲打脸。”

“莫不是蒹湄做了什么事，惹得他们家不快？”

“别管是何处不妥，若是放在我们身上，他们家哪敢上门来退亲，就是看准了蒹湄无长辈庇护。”

几人一一上了马车，看见蒹湄便止了话，往日还见她许的夫婿生得清秀，只道她运气好，虽说家中贫寒，她们是不可能嫁的，但清秀夫婿也是难找的，如今见她这般遭遇，难免生了同情。

蒹珍珞生母乃是贵妾，又最是得宠，自然不当回事，"退亲也未必不是好事，你做他阚允予的正头妻，他们家中如此清贫，读书若能谋个小书佐做做便也好，若不成，一家子都得喝西北风，他那娘亲为了供他念书，眼睛都快绣瞎了，难道往后你还要接着担子，也绣帕子去养活他们不成？

阚允予肩不能扛，手不能提，他唯一的前程便是这点小出路了，你这一辈子还不知得吃多少苦头，要我说，做这样的妻，还不如去做贵门的妾。”

“三姊说的在理，若是贵门的妾倒也可以，只是……"五妹说到这看了一眼蒹湄，只是贵门的妾也是有要求的，怎么可能来娶一个商户之女，且还是妾生女，是以这往后可是难了。

话说到一半，大家都心知肚明，但说到底都不是她们需要烦恼的事，自然便也打趣起来，“三姊说了这话，好似做过人家正妻一般，知道这里头的心酸，这一件件说出来都叫人气煞。"

蒹珍珞听到这话，当即看了过去，"你竟敢打趣我，没规矩。"

“三姊往后嫁了夫婿，夫婿与你调情，难道也说规矩规矩？"

蒹珍珞拿起帕子甩了过去，一时间马车之中越发热闹，只有蒹湄这处一片沉默。

是了，前程一事，人各有命。她们不必为前程忧烦，自然是欢快烂漫，她却做不到这般，只她已经习惯了，她自幼就羡慕她们有长辈谋划看顾，但也只能是羡慕。

马车到了山前，青竹丛林，郁郁青青，了然春机。

众人免不了心生兴奋，又都是女儿家，满眼的天真烂漫，叽叽喳喳便往前走去。

她们一行人下了马车，蒹宝珠沉着脸等着，见他们下来便开口，“阿母让我带着你们，她随友人先行上去，你们万不要生事，可听见了吗？”

蒹珍珞闻言懒得理会，其他姊妹一一应了，蒹宝珠也不管她，往前先行。

蒹湄走在最后头，看着满山翠绿，明明是春日好景色，却体会不到半分春意盎然。

既是名门大族领头，那自然是来了不少人，这一路上难免热闹，偶有几步总能碰到相熟的，只不过她是不相识的，她的姊妹皆有母亲照顾，或是有钱权的，或是受宠的，自然会替她们安排与哪家女郎相熟结友，皆是安排妥帖，她从来都是透明安静的，如今也是。

她不可像姊妹们骄傲肆意，无所顾忌，自是连闺中密友也没有的，唯恐惹了