回答。

“回家之后，这段时间就不要抛头露面了，等风头过去，毕竟……”岳瑛华的脸上掠过一丝尴尬，“成婚的时候排场闹得不小，但也别怕，再过几年，等到了年纪，我让喜婆再给你谈一户人家，绝不会耽误你今后的归宿。”

乔愈怕说多错多，只得再三道谢。

“已经知会你爹娘了，明个一早，他们会来府中接你。”

岳瑛华走上前来，摸了摸乔愈的头发，“若是章儿没生病，你和他还是很相配的。”

乔愈心想：如果少爷没生病，又哪里轮得到我呢？

一旁始终沉默的沈如诲忽然开口道：“回去之后，无论何事，不得对外多说。”

乔愈吓得浑身一紧，连忙答道：“老爷放心，我绝不出门，绝不多说半句。”

“明白就好。”沈如诲面色沉沉。

乔愈咽了咽口水，像只受了惊的鹌鹑，缩着脖子离开了前院。

回到西院时，藕荷和芙蓉已经将他的行李收拾妥当了，放在院子里，比书文给他准备的还多了一倍来，尽数安放在一辆手推车上。

乔愈下意识摸了摸自己的衣袖。

他身无分文，两手空空，没有一样东西能拿出来回赠旁人。

他一直忍着眼泪。

晚饭是硬生生逼着自己塞进去的，吃到七分饱，就难以下咽了，芙蓉给他拍背，安抚道：“吃不下就吃不下，没事的，少奶奶，我给您包好了，明天带回家吃。”

乔愈更想哭了。

吃完饭，他趁着藕荷和芙蓉正在打扫，抓着沈韫章给他的那包银元，悄无声息地出了门，一路穿过长廊，偷偷溜进了堂屋。

沈韫章正斜倚在床头看书，见他进来，翻书的手微微顿了顿，沉声问：“我有没有说过，没我的允许，你不得随意进来？”

乔愈噙着泪说：“最后一次了。”

沈韫章沉默须臾，问他：“什么事？”

“少爷，我知道，若是没有您的默许，藕荷姐姐她们不敢对我这样好的，谢谢您，少爷。”乔愈走到床边，“我什么都没有，也没法回报少爷的恩情，我……我再给您磕个头吧。”

刚伏到地上，就听见沈韫章不紧不慢地说：“民国颁了新礼制，特意废了跪拜礼，你敢磕，我可受不起。”

乔愈听不懂。

沈韫章朝他看了一眼：“以后不要随随便便往地上跪，对任何人都不要磕头。”

“对少爷也不行吗？”

“不行。”

乔愈有些不知所措，慢吞吞地站了起来，他不晓得除了磕三声响头，还有什么方式才能表达他这份郑重的感激。

他在原地踌躇了一会儿，见沈韫章压根没兴致和他说话，只得讪讪离开。

“把地上那包银元带走。”

乔愈愣住。

转过身，顺着沈韫章的视线看去，看到他方才跪地时，悄悄塞到床下的那包银元。

“我——”

“带走。”

乔愈神色颓然：“我什么都没有帮到少爷，怎么可以拿这么多，我……我受之有愧。”

“你还知道受之有愧。”沈韫章淡淡一笑。

正说着，书文急匆匆地跑了进来，说：“少爷，大房带着人从前院过来，说、说少奶奶偷了大房的东西！”

沈韫章眼角那点笑意瞬间消失。

乔愈以为自己听错了，半晌才指着自己，难以置信地问：“他们说我……偷东西？”

他立马朝沈韫章摊开双手，上下翻了翻，还捋起袖子，捞起裙摆，急得声音都发抖：“没有，少爷，我真的没有……”

沈韫章只皱着眉，没有理会他。

乔愈的眼泪扑簌簌往下滚落。

就在这时，唐碧芳带着一行人踏进西院。

唐碧芳打头阵，气势汹汹，一把掀开了堂屋的门帘。

她还装模作样地朝沈韫章道了声歉，说：“三少爷，惊扰你了。今早三少奶奶来前院，旭儿见他脸生，就朝他扑了一下，结果回去我才发现，旭儿出生时候爹送的那枚蟠螭玉佩不见了。想一想，除了我和贴身丫鬟，就只有三少奶奶碰过旭儿了。”

她故作体谅地笑了笑，“许是无意间勾挂到了，所以冒昧前来，想找一找玉佩。”

沈韫章没有看她，面色如常。

“那就好好搜查一番吧，”唐碧芳示意手下的丫鬟走上来，“大家都在这儿，也好给三少奶奶临行之前，证一证清白。”

丫鬟经过唐碧芳身边时，飞快露出藏于袖中的玉佩，随即掩好，径直向乔愈走去。

乔愈问心无愧，本是不惧搜身的，可他怕男儿身份败露，因此连连后退。

那丫鬟是唐碧芳的陪嫁，年岁大了，气焰更甚，步步逼近，走到乔愈面前。乔愈被她震慑得两腿发软，僵在原地不敢动了。

眼看着她的手就要伸到乔愈的身上，床上的沈韫章忽然开口，说：“我来查。”

在场的人皆是一愣。

“倘若他真的偷了东西，就请大嫂按家法处置，砍去他这只行窃的手——”

乔愈脸色煞白。

沈韫章将目光转向唐碧芳的丫鬟，缓缓道：“若他没有偷