张九笑呵呵地走进，躬身行了个礼：“楚嫔主子，陛下口谕，今日您侍寝，还请您准备着。”

半夏落葵脸色纷纷变了，两人对视一眼，都从彼此眼底看到了慌乱。

楚妤犹豫片刻，开口：“劳烦公公回禀陛下，我这几日身子不便。”

张九闻言，脸上的笑僵了一瞬，随即又飞快地圆了回来。

他搓了搓手，面上带了几分尴尬：“这……真是不凑巧。”

他顿了顿，也不敢把话说死，“那奴才这就回去禀报陛下。”

楚妤含笑送人，余光中，身边的落葵有些失落，心底默认今夜陛下不会来了。

楚妤没多说：“时辰不早了，备膳吧。”

短短一会功夫，张九去了昭宁宫的消息传遍了宫中。

慈宁宫，听闻这消息，憋着火气的太妃脸色更不好了。

楚嫔位分最高，最先拔得头筹也不奇怪，但太妃听着心中就窝火。

侄女的赐婚出来，太妃气了半日，后面反应过来，自己是被儿子耍了。

不然，做何不直接在殿选直接赐婚，还让她怀着期待空等几日。

她能想通其中关窍，宫中那些人一个个和人精一样，自然也能想通，都知晓她被自己的皇儿摆了一道，闹了这么一个笑话，太妃想想就臊得慌。

“哀家真是上辈子欠了他的！”姜太妃气得捂着胸口骂。

姜嬷嬷一听这话，神色骤然变了，也顾不上身份了：“太妃可不能这么说。”

陛下自生下来，就几乎没让太妃操心过，真要论欠不欠的，也是太妃欠了陛下。

姜太妃知道姜嬷嬷话里提什么，可此刻盛火攻心，那点愧疚早已被烦躁盖了过去，半分冷静也无。

姜太妃疾言厉色：“当初不走那条路，他如何入先帝的眼？走了那条路，哀家日日夜夜地都在担心，他苦，哀家就不苦了吗？”

她说着，眼中含泪，倒是有几分被冤枉了似的委屈，“若非没有哀家，他这皇位也登不上去。”

姜嬷嬷心中惊骇，急声打断，声音都在发颤，额上惊出一层薄汗。

姜太妃侧过头睨着她，眉眼间满是不服：“哀家说得不对？若非如此，他怎能顺位继承？”

当年，先帝最喜欢的皇子，可不是陛下。

先帝钟意的是贵妃所出的二皇子，若非她推了一把，现下继承皇位的，便是二皇子。

姜嬷嬷只觉得浑身发寒，心底惊骇不已。

没想到在太妃心中，当年那一场惊心动魄的抉择，自己的做法非但没错，反倒成了一桩天大的功劳，是她亲手成全了陛下。

这些话若是传到魏恂耳中，母子之间那本就微薄的情分，便再无半分转圜的余地。

姜嬷嬷慌忙抬眼扫过殿中侍立的宫人，待看清全是自慈宁宫起便一直伺候太妃的老人，悬到嗓子眼的心才稍稍松了几分。

可依旧不敢大意，立刻扬声命众人退到外间候着，殿门也掩严实了。

待到殿内只剩她们二人，姜嬷嬷才上前半步，放轻了声音，沉沉劝道。

“太妃，那两年的磋磨，陛下是实实在在熬过来的。”

姜太妃抿抿唇，没接话。

姜嬷嬷见她神色松动，连忙又补了一句：“陛下登基之后，从未短过慈宁宫什么，样样按着最高的份例来，便是太妃要求的事，陛下除了这次哪次没应？”

姜太妃别过脸，方才咄咄逼人的气势一点点敛去，可心底那股不甘，并未全然消散。

“哀家当年也是别无选择。”良久，她低声道。

昭宁宫。

陛下的行踪不仅同后妃有关，和宫人也干系甚大。

待到昭宁宫的宫人前来取晚膳时，尚食局宫人将山珍时蔬、精致点心、暖汤佳肴一股脑尽数备上，见来取膳的只有两人，更是主动差了人手，贴心帮忙一路送至昭宁宫殿外。

膳食摆上桌，楚妤惊讶：“这么多？”

落葵将方才的事说了：“主子，若是陛下不来——”

见到她的担心，楚妤温声安抚：“陛下若是不来，明日宫里传出去，最多是说几句闲话，但总归，月信一走，陛下还是要来的。”

半夏给她使了个眼色，落葵这才收了收脸上的担忧。

按理说，落葵去尚食局拿膳的时间，完全够御前的人走一趟了，可怎的，还没有消息。

一晃半个时辰过去，眼见快到了宫门下钥的时间，陛下还没有来，半夏落葵心都凉了半截。

两人忧心忡忡，反观楚妤，神色始终恬淡平和。

看了看殿中的沙漏，楚妤吩咐：“呈膳吧。”

再耽搁下去，今日喝药的时间得拖延。

半夏落葵素盏：“是。”

待楚妤用罢晚膳，半夏、落葵即刻吩咐宫人备下温热浴水，伺候主子沐浴净身。

楚妤沐浴完，乌发如瀑般松松垂落肩头，眉眼温润莹白，整个人透着几分慵懒软媚，缓步重回内殿。

可刚踏入殿门，视线骤然一凝。

本该空无一人的殿内主位上，赫然端坐一道玄色身影。

魏恂端坐于上，墨色眼眸沉沉，正一瞬不瞬地落在她身上，目光深邃难