邓观出去迎接时，院子里的犬吠声渐止。

进了窝棚，徐茂公才取下竹笠，他打量了一眼屋里的一家三口，自带一股居高临下的傲然：“漏夜前来，多有打扰。”

“徐公能来，我们一家喜不自胜。”邓观请徐茂公上座。

堂屋只有一张木桌，上头虫眼斑驳，徐茂公皱了皱眉头。若不是邓观做过宰相，赵玉真又出身太师府，他真不愿走这一遭。

陈直见状赶紧伸手擦了一遍桌椅，擦完一看，其实还挺干净的，一点灰尘都没有，瞧着脏不过因为桌椅太破旧。

徐茂公勉强坐下，但这屋子他显然是瞧不上了，坐定之后便开门见山：“先前邓相公挨打一事，还请细细说来。”

邓观夫妻俩察觉到徐县丞的轻视，脸上神色都没改一下。他们落魄至此，早已见识过人情冷暖，只要能达到目的，被人嫌弃又算得了什么？邓观娓娓道来，他知道陈直口才不好，所以自己又润色了一番，没别的意思，就是想挑拨徐茂公跟张宜忠的关系。

他在朝廷都能挑得几党斗得你死我活，更别说离间两个本就面和心不和的县衙小官了。

徐茂公听完果然上了头，虽没有拍案而起，但脸色已经黑得不能再黑，叫旁边的韫姐儿看得亢奋不已。

她就说晚睡一准没错，要是睡得早了，哪里能看到这些？

徐茂公已经确定了，张宜忠弄这一出就是想针对他。徐茂公压下火气询问：“不知邓相公要交予我的东西，是否与此事相关？”

赵玉真让他稍等，先行去里头床柜里取来几个小坛子，外加几根竹筒。

徐茂公看得一头雾水，直到赵玉真将密封的坛子打开，浓烈的酒气冲的徐茂公立马伸手掩住了口鼻。

陈直满脸惊奇：“还有这么烈的酒，这……能喝吗？”

“这不是酒，是用酒反复蒸馏所得的酒精，若是喝了定会损伤肝脏。此物的妙用不在饮，而在于消毒。如今战场上多用酒行药势，但酒水度数太低，最多也只能活血通络，起个清洁作用，做不到真正的杀菌消毒，也难以抑制感染。”

赵玉真说完，见徐茂公还是一知半解，又详细跟他解释了什么是细菌。许多时候，士兵伤亡的原因都不在于战死，而在于战后伤口细菌感染、坏疽，若不能及时处理，轻伤就会变成重伤，以至最后溃烂高热而亡。

韫姐儿感觉在听天书，不感兴趣，扒拉两下被子就开始昏昏欲睡。

徐茂公也从未听过这些言论，他望着坛中的酒精，半信半疑：“这东西果真有奇效？”

“表面的消杀肯定不在话下，合理使用可使伤亡人数大幅降低。不过这酒精须得用酒水蒸馏，西北粮食产量又有限，若想大规模量产代价太大。”

徐茂公摆手：“普通士兵用不上就算了，那些精锐肯定不能少。”

赵玉真没反驳，只是写了一个详细的使用、保存的条陈，而后将酒精、酒精片以及条陈送给徐茂公。

竹筒里的酒精片是特意做好的，随时可用。条件简陋，他们用的是麻布，其实若有棉布自然最好，但眼下棉花还被传入灵州。

东西拿到手，徐茂公也是兴致冲冲地准备回去试验一番，若果真有效，那便是他的造化了！

邓观瞧他这般兴致勃勃，免不了又问：“大人是要送去州衙？”

“自然。”

“大人在州衙可有靠得住的人脉？”

徐茂公咳了一声，矜持道：“我同州衙的宋长史关系亲厚。”

其实也是这阵子他常送酒过去，这才拉进了关系，从前宋长史对他态度也平平。

邓观含笑，县衙的二把手攀上了州衙的二把手，可真是巧。他们夫妻将酒精拿出来，绝不是为了让徐茂公白捡一份功，而是特意针对张宜忠。

邓观提醒：“徐大人若要越过张县令将此物送给宋长史，来日张县令得知，势必会打压您。不如先下手为强，在宋长史处狠狠告上一状，就说张宜忠得知您要将酒精献给宋长史，故意派人阻挠，将蒸馏器抢走，意图绕过宋长史，独自上报朝廷。”

徐茂公与陈直眨了眨眼，看着莫名纯良。须臾，徐茂公率先发问：“可是咱们有证据吗，张宜忠不承认该怎么办？”

邓观挑眉望着他，心中稀罕，徐茂公好歹也是朝廷命官，又跟张宜忠斗过半年，怎么还这么……天真？邓观问：“黄痦子是不是严都头的小舅子？”

陈直点了点头：“是啊。”

邓观继续：“严都头是不是张宜忠的人？”

徐茂公迟疑地点了点头，可以这么说。

邓观：“他借严都头与黄痦子之手抢走了蒸馏器是事实，有此一件，要告他难道不是信手拈来？在官场，不是什么事都讲证据，只需宋长史相信即可。”

怕这位不太聪明的县丞办砸了事，邓观甚至亲自指导对方如何告状。这告状不能太生硬，但也不能太晦涩，得拿捏一个度，让宋长史自己琢磨就行。只要他上心了，一个州衙的二把手想整治张宜忠还不轻轻松松？

徐茂公听来打了一个冷颤，把先前对邓观的轻视丢了大半。虎落平阳也终究是虎，可不能再小瞧对方。

二人离开后，