训成一个失了生气的妇人，成为别家的人。

他将圣贤书抛到脑后，躺下来，抱紧她柔软的身子，声音坚定：“这就是你的家，你不必非得嫁给什么人，就在哥哥身边，也能安心过日子。”

“可以这样吗？”莹珠缓缓睁开眼，从他怀里冒出头。

“当然。”岑濯玉坐了大半夜，手有些麻，搂着她不松开，脸颊在她发顶轻蹭。

“可是先生也说，女子不该……”

“不必管他们。”青年深吸一口气，棱角分明的下颌从她额前擦过，清醒的思绪被少女懵懂的呓语拉扯着入梦一般，没有理智，出口却是心底最真实的声音。

“只要你愿意，哥哥照顾你一辈子。”

莹珠安静听着，勉强扬起的嘴角勾起一丝笑意，安心依入他怀里，“嗯。”

耳边静悄悄，混着嘈杂的余响。

他们说着残酷的生存，将她视作累赘，面目狰狞；他们以过来人的姿态向她讲述女子该有的模样，分明是好心，眼里没有“莹珠”，唯有一颗成熟的果，殷切期盼它落入谁家院中。

哥哥的心跳声稳稳的响在耳侧，驱散了鬼魅的低语，他的胸膛是最坚实的城墙，将那些对少女而言还无法接受的规则都挡在了外头。

哥哥会保护她。

于是她不再去想旁人说什么，只做枝头最灿烂的花，开在独属于她的暖春。

*

三年后，科举秋闱已过，远赴京城的人还未归，一封进士及第的报录便已送到岑府。

岑家出了个一甲进士，天子门生，可谓光宗耀祖的大喜事。

岑富夫妇亲手接了报录，笑的满脸红光，当即驱使满府人大操大办，隔日便在院里摆了十几桌席面，宴请亲朋好友，宾客来者不拒。

一时间岑府高朋满座，好生热闹，连秋末的天也好似沾了这喜气，晴空高照，万里无云，风中吹来的气息带着成熟的谷稻香，令人心旷神怡。

停满马车的岑府门前，一顶青色小轿停在台阶下，陪侍在侧的侍女上前掀开轿帘，便有一只纤白的玉手伸了出来，搭在她手背上。

少女从小轿中走出，微微抬眼，一身海棠色衣裙轻薄软滑，料子绣着缠枝暗纹，在阳光下隐约透出精致的底色，衣摆被微风拂动，如开在秋风里的花。

十五六岁的少女，身形纤细却不单薄，腰肢盈盈一握，走动时如风拂柳，软而韧，腰间系一条梅粉色的裙带，缀白玉佩，随着步履轻轻晃荡，发出细微的叮当声。

她姿态端正，脖颈修长，锁骨在衣襟边缘处若隐若现，肌肤透着莹润的光泽，如羊脂白玉，泛着淡淡的光晕。

迟来的宾客从她身边走过，面上欣喜的朝着主家岑府，视线却忍不住往她身上飘。

好生别致的姑娘，不知是哪家小姐。

眼尾轻挑，一双眼眸又大又亮，像两粒浸了水的黑葡萄，鼻梁秀挺，唇瓣不点而朱，微微抿着，嘴角向上弯起一点弧度，显出几分可人的亲切。

面对门内外一众生人，她眉间没有小女子的怯懦，目光平静地扫过去，风掠水面，不留痕迹，让人无端觉出一股不容轻视的底气。

搭在侍女手背上的手，指尖轻拢，步伐不紧不慢地朝岑府大门走去。

门房正招待往来宾客，余光瞥见一抹粉嫩的红，回过眼来，目光落在她身上，便定住了：好漂亮的姑娘。

可再一想，今日来的宾客多是苏州城内有头有脸的人物，他们大多认得出面孔，这位小姐却眼生得很，独自前来，不见有亲眷跟随，手上空空，也不像是来送礼祝贺。

门房抬手拦下，话头迟疑着：“不知……您是哪家小姐？”

莹珠顿住脚步，微微扬头，目光从他身上掠过，不轻不重地落在一旁。

身旁的阿桃挺直腰板，声音脆生生的：“自然是岑府的小姐，你家进士老爷的亲妹子。”

门房一愣。

几个人齐齐看向她，这才认出眼前这位出挑得亭亭玉立的女子，竟是莹珠。

进府时像只又瘦又小的野猫，怯生生的，随大少爷离府时才十岁出头，不过丁点儿大，只见她跟在濯玉少爷身边笑得开心，鲜少见她跟府上其他人有往来。

谁曾想，不过几年光景，濯玉少爷中了进士，连莹珠也大变模样，长成了这样明艳娇美的少女。

门房回过神，知道岑濯玉去求学时，身边谁也没带，只带了莹珠这个妹妹，如今又把人养得这般金贵，宠爱可想而知。

连忙侧身让路，弯着腰，恭恭敬敬地伸手往里请：“小姐请进，快请进。”

莹珠微微颔首，裙摆拂过门槛，从容地迈步走了进去，阿桃跟在她身旁，两人一同穿过门廊，没往人多的中院去，只拐道往东院走。

今日办这样大的宴席，整个岑府的人都被借调去了中院，东院变得空旷，倒方便了两人行走。

走进园子里，几乎看不见什么人了，两个少女这才放下架势，各自松了口气。

阿桃环顾偌大的府邸，眼冒金星，伸长手臂伸了个懒腰，感叹：“这就是你哥哥家啊，这么大，走的脚我都酸了还没走到头。”

说着，挤出个财迷的笑来，侧身撞她的