？”

闻言，岑濯玉看向她的小手，果不其然，又写了一手的墨。

他无奈的歪过脸，“小宝，写字的时候少蘸些墨，下力轻一点，瞧你手黑的，墨汁一半写在纸上，一半都撒你手里了。”

莹珠不好意思的抿了抿唇，热乎乎的小脸往他胸口埋，“学塾的孩子们就我去的最晚，认识的字最少，三字经都不会背，我想多写几个字，想着多写几遍就认识了，有点着急，才沾脏了手。”

如此勤奋好学，岑濯玉怎会不喜。

他将披风给她裹上，掏出帕子擦了擦她手心还未干的一点墨迹，耐心的点头，“若是这样，那今晚我多教你写几个字。”

“好啊好啊。”莹珠求之不得。

岑妧儿找她的茬不是一次两次了，无非就是揪着她的出身和她不识字、没规矩的事一遍遍念叨。

等她学成个识字懂礼的大家闺秀，看岑妧儿还有什么话说。

说话间，岑濯玉已将她单手抱在怀里，粘在她裙角的雪，回身走上通向他们小院的路。

“今天在学塾学了什么？”

“先生教我们背书和计数了，算筹跟我在山里捡的木棒一样，我很会数呢，先生说我算的最快了。”

“那等你学会算术，哥哥就奖励你零用钱。”

“我要零用钱做什么？”莹珠坐在岑濯玉手臂上，搂着他的脖子，一脸纯真。

——她现在有吃有穿，还有哥哥陪着，什么都不缺。

不晓事的年纪烦恼总是少些，岑濯玉喜欢她的纯粹，也因此更怕她会受伤，才要潜移默化的教她一些道理。

“你若不识数，钱给人偷了都不知道，府里虽然有下人，但下人也是人，是人就会有私心贪欲，很难做到尽忠职守，但若你能给别人的利益足够多，想使唤他们，就很容易。”

莹珠一知半解，小声附在他耳边答：“就是说，如果我能攒下很多钱，采荷就不会对我那么冷淡了？我还能随意使唤她？”

兄妹二人都不是非要人伺候的金贵身子，在府里出行走动，能彼此结伴，便不会驱使下人。

莹珠被冷待也好，被找茬也好，都没放在心上过——她只要有哥哥就够了。

岑濯玉却道：“不只是她。”

少年的眼神忽然变得深邃，遥遥望向正在落雪的天空，零碎的细雪飘落下来，寂静无声，像他还未长成，却已在心底铺就的野望。

深吸一口气，怜爱的将女孩往身上搂紧，侧脸枕在她毛茸茸的兜帽上，喃喃：“等你长大就明白了。”

长大……

莹珠依恋的靠在岑濯玉怀里。

她小小的脑瓜想不了那么久远的事，只像只温顺的猫儿蜷缩在他身上，日复一日，像刚被生下来那样，从一字一言到行为举止，全都从头学起，在哥哥身边重新长起来。

脚下铺就的积雪承载着两个人的重量，留下的脚印更深，一步一步，走向二人的小窝。

*

已到年关，岑府内忙碌异常。

年节时热闹的人情来往与兄妹二人无关，给岑毅拜过年后，兄妹二人便乘了马车，往邺城去了。

他们的外公，也就是岑濯玉亲娘的娘家，如今就在邺城，仍在苏州境中，离着苏州城，却比郯城近得多，每年年底，岑濯玉都要回邺城拜见外公外婆。

二老去年过世了，今年原不须回，但他找回了莹珠，便是不去拜见舅舅舅母，也该让莹珠见一见她另一个哥哥，一家人不好生分了。

这是岑濯玉对岑毅和莹珠的说辞。

莹珠乖得很，知道有他一路陪着，便是毫不熟悉外公一家，也没半分惧意。

马车行了一天一夜，莹珠怕颠，卷了书卷抱在怀里，挪了屁股坐到哥哥腿上，摇头晃脑的背书给他听，排遣途中的枯燥。

正午时分，二人抵达邺城。

新进谢府，莹珠又一回开了眼界：进得大门就看见青石铺就的院子，积雪被扫的干干净净，墙角立着两个兵器架，刀枪棍棒，石锁铁链，大大小小排了一溜，廊下还挂着几只沙袋，垂在风里晃，不知是否刚被人捶打过。

路过正堂，扭头能看到墙上挂着“义薄云天”四个字，墨迹淋漓，笔锋带风，没有一点先生口中的文人风韵，却有股硬气的粗粝感。

“瞧这丫头，生的真是玲珑可爱。”

“小宝今年六岁，已经在我家学塾里读了两个半月的书了，很是勤奋，有几分我爹当年的样子。”

岑濯玉对莹珠不吝夸奖，倒听得陪笑的舅妈脸色古怪。

当年人人都议论，林妙珍是怀了个野种，不知孩子亲爹是谁，又看岑秀才人傻好糊弄，才主动送上门去。

事情已过去六七年了，如今岑濯玉考中了童生，还上了苏州岑府的族谱，是正经的岑家子孙，眼瞧着前途无量，谢家自然不会远了这门亲戚，连连称是，客气招待着。

兄妹二人要在这住几日，年后方归。

舅妈为他们安排好了住处，一大一小两间客房紧挨着，还拨了丫鬟照看。

“莹珠啊，你这些天就住在这间屋，看看喜不喜欢，有缺的少的就跟舅妈说。”

王氏单独领着莹珠到她的