谢如皓再端详，黑蛇的鳞片与普通蛇类亦有明显区别：边缘格外锐利，好似鳞片上嫁接一排可以张弛的细密微型刀片。它顺着叶晴苍白纤细的手腕缓缓盘旋，冰冷的躯干与人体温热的皮肤摩擦，发出绸缎撕裂般的微弱响动。

“你改造过你的蛇？”谢如皓试探：“你会嫁接生物体和机械体？”

“拔了它的牙。”叶晴神色温和，话语却着实让人不寒而栗：“牙齿是狩猎的工具、暴戾的根源。去掉‘威胁’，再把鳞片拔掉，置换成纳米刀片，就可以自由探索生物体赛博格化的极限。”

赛博格化……叶慈舟居然生出个如此背叛家族意志的后代？

谢如皓觉得讽刺，随口问道：“所以，你也是赛博武装的拥趸？”

叶晴：“相反。只有洞悉‘威胁’的根源，才能挑衅威胁。我的乐趣就在于此。”

这个回答，倒出乎谢如皓的意料——叶晴似乎比谢如皓想象的要更坦承，也更残忍。

尽管两年前在谢崇庭的命令下，【Meta】早已对叶家情报翻个底朝天，但谢如皓故意套话：“你为何被关在这里？”

“我父亲认为我罪大恶极，判我终身禁闭。”叶晴回答。

谢如皓：“你犯了什么错？”

叶晴：“虐杀动物。”

谢如皓：“你虐杀动物了吗？”

叶晴：“没有。只是让它们参与我的实验，成为我的实验对象。”

谢如皓：“什么实验。”

叶晴：“死而复生。”

谢如皓：“……成功过吗？”

叶晴：“取决于如何界定‘死亡’。我成功截留过数个样本处于‘临床死亡’与‘生物学死亡’之间的灰色地带——‘熵增延迟期’。”

“这些样本，在生理机能归零后的三小时内，触碰到了虚无的边界。我通过实验干预，将它们行将腐朽的脏器，替换为高精度的机械体，再重新激发神经桥路的耦合，达到生物学意义上的复活。我的蛇，就是成功‘复活’的样本。”

谢如皓：“……为什么要做这个实验？”

“为了探寻秩序的边界。”

这个问题，俨然勾起叶晴的兴致，他细细思索，充满憧憬：“人类心脏停跳、脑电波归零，就被宣布死亡。那么……赛博格与机械体的死亡，如何界定？等我探索清楚边界，找到启动算法纪元与赛博时代的那个开关……便能让旧的秩序，归于寂灭的终点。”

“这不是很有趣吗？”

好大的野心。

难以想象，说话人不过是十五六岁的少年，更令谢如皓落下冷汗的是，他隐隐觉得，叶晴没有在开玩笑。

叶晴沉静如水的声音变得亢奋，也让谢如皓意识到，叶晴方才即便面对枪口都波澜不惊，并非任何整饰，而是天性使然。

只是……

算法纪元与赛博格化的终点？谢如皓皱起眉头，不禁重新省思——

得偿所愿……他的愿望，究竟是什么？

“你会不会噪声技术？”谢如皓旧事重提。

再一次地，叶晴没有回答。

不回答也是一种回答，谢如皓验证了自己的猜测。

看来，叶晴其人虽然怪诞，但轻易不对谢如皓撒谎。那么，他姑且相信，叶晴真的手无缚鸡之力。

既如此……谢如皓抬手，拿下别在后腰上的一支备用小型脉冲枪，将它丢给叶晴。

“接着，拿去防身。”

那枪在谢如皓与叶晴之间划出一道漂亮弧线，毫无防备落到地上，惊起一声“噼里啪啦”。

“我说了，我不会使枪。”叶晴语气中反倒有些嫌弃。

不会使跟不会接，是两个概念！

谢如皓头一次有火冒三丈的感觉——自十五岁开始协助父亲管理赛博军团，到成为赛博军团执行统帅，从来没有人敢在他面前这样理所当然地冥顽不灵！

耳边的通讯器显示，【Meta】众人终于全部撤离雾海，谢如皓深呼吸一口气，不再犹豫：

“你刚才的问题，我现在告诉你我的答案。”

“我不杀你，跟我走。”

眨眼之际，他听叶晴说：“我相信你，我跟你走。”

……果然是足不出户的闺阁公子，堪堪几句话，就随便相信一个刚刚才对他拔枪的男人。

这么想着，谢如皓抬眼看见叶晴胆大包天，背对着他开始整理自己的实验台与各种器皿。

这小子真没把自己当外人……等待片刻，谢如皓皱眉：“这是在逃命，你不会在收拾行李吧？”

“嗯。”那个清瘦的背影忙忙碌碌，看起来也没把谢如皓当外人：“这些是我的实验装备和阶段性成果，必须随身携带。”

……一小时后，谢如皓领着叶晴、叶晴的蛇，和叶晴的实验套组大包小包，走向谢如皓飞船停靠的地点。

他们穿越叶宅长廊，踏过昂贵的羊绒地毯。地毯上一片狼藉，暗红的血迹早已在典雅的花纹间晕开，透着死气沉沉的肃杀感。

谢如皓放轻呼吸，余光难掩警惕，反复掠过后侧方的叶晴。

叶晴面无表情行走于尸骸之间，那些曾与他朝夕相处的人，如今横七竖八倒成一