“孟澈不是死了吗？我亲眼见他下葬的。”

“难道他当初是从那条地洞里逃跑了？”

孟澈穿着深青色燕服，头戴忠静冠，腰间挂着玉牌，正下了马对着他爹孟朗嘘寒问暖。

褚云鹤只瞥了一眼，不禁出声道：“翰林院编修——孟之淮？”

此话一出，孟澈才注意到褚云鹤，肉眼可见的一惊，眼瞳一缩，赶忙对着他屈身行礼。

“褚太傅，您，您怎么在这？”

褚云鹤眯着眼盯了他一会，缓缓开口，道：“你这翰林院编修一职，真是你自己考上的？”

屈着身的孟澈根本不敢抬头，脊背只感发凉，若被知晓自己是顶替张裴才得来的官衔，多少脑袋都不够砍的。

他蔫着脑袋，余光往旁边一瞥，发现了穿着许青衣物的何秀秀，脸色变得铁青，感觉从头到脚灌进一阵寒意。

“你，你是谁？”

闻言，谢景澜疑惑地歪了歪头，孟澈这副样子，明显是害怕，他是怕何秀秀，还是怕那件衣服的主人。

何秀秀抬起了头，瞳孔无神，直愣愣盯着孟澈，良久，朱唇轻启，才道出一句话来。

“你看我像谁，就是谁。”

此话一出，孟澈一下瘫坐在地上，瞳孔极速收缩，像丢了魂般开始喃喃自语。

“不对，不对，你不是她，她早就被我爹杀了，不会的，不可能……”

村民一阵哗然。

“我就说当时张裴怎么突然疯癫了呢，回家就撞见妻子的死状，换作谁都得疯。”

“哎，这孟澈不仅假死，还跑到了京城做了官，不会是顶替了张裴吧？”

张三木在一旁，泪水不停地从眼眶里流出，他咬着牙愤愤道。

“孟澈，孟朗，你们害死我的双亲，欺我辱我，还让我认贼作父，此仇，不能不报！”

语毕，他刚捡起那把短刃，还未举起，远处又射来一只羽箭，稳稳地扎入了张三的心脏，他甚至连眼眶里的泪都没流干净，便倒地不起了。

一阵阵车马声传入耳中，褚云鹤听到那珠帘碰撞的声音，便知晓是谁来了。

“褚云鹤？怎么又是你们？”李自寅不屑地抬起眸来，迎面就撞上谢景澜阴狠的眼神，便立刻转移了视线，摸了摸自己的断指。

“李相，竟这般巧，你那断指，长出来了？”谢景澜轻勾唇角，语气带着丝丝凉意。

李自寅咽了咽口水，道：“罪妇何秀秀，装神弄鬼，我等奉命捉拿归案。”

褚云鹤见状不忍出声道：“装神弄鬼杀人无数的，明明是孟朗孟澈，为什么要抓无辜的人，李相又是奉的谁的命？”

李自寅打心眼里瞧不起一个只知道教书的书呆子，对着褚云鹤便是一阵大呼小叫。

“本相奉谁的命需要和你说吗？你算个什么东西！”

话音刚落，谢景澜已经一个箭步冲到马车内，隔着珠帘，将剑抵在李自寅的肩膀上，他眼神阴郁，声音凛冽。

“那你又算个什么东西？”

众士兵纷纷围绕着马车，举起长矛对着谢景澜。

见此，谢景澜只偏了偏头，扬眉轻笑，眼中尽是讥诮。

“你大可以让他们试试，看看谁的人头先落地。”

闻言，李自寅抿了抿嘴，喉头梗塞了下，轻声问道：“敢问阁下是哪位英雄好汉，为何处处与我作对？”

谢景澜抚过剑鞘，笑意淬了寒芒，他凑到李自寅耳边道。

“谢。”

褚云鹤只见整个马车都随着李自寅的身子抖了两下，便见到李自寅起身对着谢景澜跪拜起来，口中大喊着。

“太子殿下！”

谢景澜闻言一愣，抬脚踹了他一下，冷声道：“阿谀奉承。”

圣上的确有意封谢景澜为太子，但也只是有意，李自寅就是想让全天下百姓都知道此事，到时，就有理由治他一个谋逆之罪。

孟朗和孟澈见此，赶忙拉着众村民齐齐跪下，一声声“太子殿下”回荡在红枫林中。

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九月初四，夜。

谢景澜刚从梦中醒来，脸上还挂着抹意犹未尽的笑，撑着床板坐起来，往旁边瞥了一眼。

“不见了？”

他似乎想到了什么，提剑直奔何秀秀住处。

梳妆台侧的烛火突然晃了一下，何秀秀没在意，依旧对着铜镜梳着头发，灯花骤然爆了一声，她不禁眨了下眼。

再睁眼时，只见一个浑身都笼罩在黑暗里的男人站在她身后，烛火照亮了他的脸，双眼阴郁冰冷，薄唇抿成一条直线，直直盯着何秀秀。

何秀秀似乎并不惊讶，只是再次拿起木梳，一下一下梳着碎发，她率先开口。

“来找他的？”

谢景澜果然没有猜错，眼中闪过一丝杀意，将剑鞘对着何秀秀的后胸口。

“他在哪？”

何秀秀慢慢勾起一抹笑，对着镜子抬起眸，看着他道。

“你觉得，他会在哪？”

闻言，谢景澜拔出剑架上何秀秀的脖颈，烛火跳跃着映照在他眼里，语气冰冷。

“我只问你这一次。”

说罢，剑刃向脖颈偏了偏，瞬间流下