尉迟乾的极乐天女毒刚发作过一轮，此刻正奄奄地瘫在地上，眼见纪云台入门，急忙挣扎着要起身，纪云台两步上前，把他扶了起来。

尉迟乾多日没能洗漱，身上又刚出透了汗，衣衫全贴在身上。纪云台叫狱卒打了热水，尉迟乾凑到水盆旁拧帕子，奈何极乐天女毒刚发作过，手指现在抖得不成样子，一条手绢竟拧都拧不动。

“给我吧。”纪云台说着，接过了帕子，就着热水给尉迟乾擦了擦脸。等帮他擦好了，纪云台又从怀里掏出个小刀子，沾着剩下的热水给尉迟乾刮了胡子。

尉迟乾浑浑噩噩地待了这几日，每每毒发便就地翻腾，浑身上下早就乱得不成样子，如今被纪云台这么一收拾，终于又露出了平日的相貌。

一旁的狱卒懂得眼力，见两位将军似有话要说，急忙搬来了新鲜的干草，给两位将军铺在地上。纪云台和尉迟乾一左一右地坐了，纪云台掀开带来的食盒，把里面盛的菜肴和美酒，一一摆在两人之间。

尉迟乾没有说话，取过筷子夹了一口。碟子里的稻草烧肉还是热的，用豆豉和蜂蜜炖得极为酥烂，筷子一提，褐色的酱汁顺着猪肉往下滴，雪白的肥肉摇晃个不停。他又捏了个饼子，饼子上的锅巴也是焦脆异常，指甲一敲，咔咔作响，还没等饼子入嘴，只轻轻一掰，一股浓香的牛奶子香气便扑鼻而入。

尉迟乾猛吃了几口肉，又啃了半块饼，这才放下筷子：“叫天倚将军费心了。”

“举手之劳而已。”纪云台说着，掏出两只酒杯，拿着酒壶分别斟满了，一前一后放在他和尉迟乾手边。

尉迟乾奇道：“天倚将军不是不喝酒吗？”

纪云台说：“只是不太喜欢，不过偶尔也喝。”

尉迟乾捏着酒杯，轻轻嘬了一口，绵润的酒液顺着喉咙直滑到胃里，菜是好菜，酒也是玉液琼浆，尉迟乾不禁怅然道：“我还记得蜀中那次见面，陛下一直在给将军您挡酒。”

提到越金络，纪云台的嘴角露出一丝笑意，他看向尉迟乾，慢慢说：“金络很好。”

尉迟乾喝完了方才那一杯，伸手去取酒壶，纪云台怕他手抖不便，连忙要上前帮忙，被尉迟乾一按手背，拦住了动作。

尉迟乾缓缓给自己斟了一杯酒，他手抖个不停，倒一杯酒，洒出来得有半杯，尉迟乾也懒得理，举起酒杯一口闷了，放下酒杯，才道：“陛下很好。”

纪云台没有说话。

尉迟乾的一条腿平摊着，另一条腿曲起撑在地上，手臂随意往膝盖上一搭，借着酒劲儿道：“施家烧了给京中所有权贵的奉纳账册，若不把朝臣这条路堵死了，极乐天女死灰复燃不过是旦夕之间。”

纪云台道：“世上只要还留有曼陀罗华炼制的配方，就不会彻底消灭极乐天女，过得个几十年，若是朝廷松懈了，极乐天女总会再次出现。就算毁尽了曼陀罗华，还有五石散，若禁了五石散，也还有火麻膏、长生丹，哪怕把这些都禁了，时间久了，也会有其他的毒。”

“天倚将军，你说的我都懂，”尉迟乾道，“可我还愿意以一条贱命，换天下十年太平。”

纪云台没有回答。

尉迟乾缓缓说道：“纪将军，我知道你在恨自己无法救我，可是我不后悔。”他说着顿了一顿，“自南征以来，我去陛下那里求了好几次，陛下才同意与我一起演这出苦肉计。”

纪云台睫毛微垂，过了半晌，才缓声道：“尉迟将军你是卧薪尝胆，我再去和金络谈谈吧。”

“别求陛下了，若是对我网开一面，以后陛下要如何治国？若不杀我以儆效尤，再有人私贩极乐天女，陛下又该如何处置？到时候一句卧薪尝胆就成了免死的金牌了。”

纪云台抬了抬眼，问道：“那日田舒回护于你，冲撞了金络，金络罚了他半年俸禄，也是你们商量好的？”

尉迟乾道：“田驸马说，我和陛下一起南征过，算是陛下手里的人。总要有人帮着我说话，才能把苦肉计演得真实点。”

“羽力瀚将军也是？”

“羽力瀚是北戎人，若是牵扯进来，难免挑起栎朝和北戎的矛盾，边疆好不容易安定下来，总得好好保护着。”尉迟乾道，“不愧是一起打过仗的兄弟，我劝他说南山的竹子好，只是山上积雪厚，他便听懂了。”

纪云台听他一字一句平淡地说着，如鲠在喉，心中十分难受。

尉迟乾看了看纪云台的神色，慢慢地说：“其实有一件事，我一直想要告诉天倚将军您。”

纪云台哑声道：“尉迟将军请说。”

尉迟乾笑了一下，目光穿过纪云台，落在了不知什么地方：“天倚将军可还记得，那日在蜀中，四殿下招了您入室夜谈。”

纪云台微微一怔，随后点了点头：“记得。”他记得自己拒绝越清溪之后，便推门而出，那时候尉迟乾正迎面而来。

尉迟乾轻声道：“那夜，四殿下命我守在屋外，他要故意说些不好听的话激一激您，看您心里是不是真的喜欢陛下，若您有丝毫把陛下养成禁脔的念头，四殿下便以摔杯为号，叫我当夜将您斩于剑下。我尉迟乾虽然武艺不如天倚将军您，名声也没您响亮，可我若是拼命，您也不一