分审视与考量。风拂过衣袂，只闻远处马蹄隆隆，更衬得此处人心思深沉，静若寒潭。

半晌，他方抬手示意二人近前，

“那和尚查得如何了？”

周全肃声回禀，“已有了些眉目。这和尚乃是匈奴人，只是匈奴一族向来信奉萨满教，偏他一心礼佛，本是出世向佛之人，却因此饱受非议与排挤。

于是八年前背井离乡，远赴北辽。后来入京，深居简出，慢慢研习中原文化，五年前挂锡于京郊西山古寺，法号子成。除去他与丰姑娘素来亲厚，并无其他异常之处。”

李颂闻言，神色未动，只淡淡看了眼苏线，复又开口，

“做饵的女子可有异？”

“还未曾传来消息。此外，那夜的侍从虽身死，消息却立刻按下了。东宫守卫森严，何大人疑心乃是府中内鬼所为，便下令秘不发丧，对外只称那侍从因故告假、暂离当值。

凶手即知真相，定不会自投罗网，故而多半会按兵不动，静观其变，甚或嫁祸他人，混淆视听。何大人便以此为线索，暗中排查可疑之人，设计引蛇出洞。”

苏线朗声说完这一大段话，心下有些得意，摩挲了一下腰际的佛牌。如此真好，苦活累活尽管交给那何曲，自己仅需照本宣科一番，便可交代差事。

李颂微微偏过头，眼尾轻挑，“略有长进，却仍只窥一隅，未见全局。我且问你们，这两位女子与那侍从之间，可有联系？”

苏线听得这问题，脑袋一木。

这一连串凶案，凶手行事缜密，未留下半分可用线索，众人只得从死者身上着手，试图反推其真实意图。此前的招数一直是分案而断、逐一击破，倒从未想过将这几桩案子串联起来，合而观之。

如今经殿下这般提点，再回头细看，这三人虽隐约有几分相似之处，实则却都只与凶手有所牵扯，彼此之间全无半点实在关联，倒更像是凶手随意行凶，再刻意牵强附会，故作迷局。

如此说来，便是凶手将这毫无关联的三人系成一个结，这结里却空无一物。

不对，苏线恍然缓过味来，心头猛地一沉，

好似殿下还站于这个结其中？

他脑中一时纷乱如麻，好似被无形的线裹挟其中，人也跟着透不过气。

突听身边一声音答道，“这几个凶案，均将丰姑娘牵扯其中。”

这话…

苏线只觉一股寒气，直冲向脑门，整个人好似一瞬间褪去血色，变得冰凉。

对了，这结中除了有殿下，还有丰姑娘。

若说，无这三件事，殿下和丰姑娘不会结识，更无此后种种。

这是何意？凶手这般行径，到底要做什么？

丰姑娘究竟是这局中最关键的一枚棋子，还是本就是刺向殿下最利的刀？

然而不待苏线细想，便听得一阵脚步声传来，那声音步步有度、轻重如一，静而不怯。

他抬眼望去，只见来的姑娘一身素雅衣料，不见繁复纹饰，却难掩雍容矜贵，眉眼舒展间，自带名门贵胄的沉静气度，一望便是出身顶级门第、金枝玉叶的贵女。

姑娘走近些，垂眸敛衽，缓缓屈膝一礼，举止亦娴雅有度，气度沉静矜贵。

“殿下，此处风寒气盛，您若要在此久留，可否允臣女为殿下备上一盏热茶？”

话语落地，李颂的目光缓缓落于她身上，静了几息，方开口，语气轻缓平淡，

“姑娘无需多礼，你长兄骑射俱佳，驰骋半日，想来已是劳顿，你且回去照看吧。”

贵女碰了个软钉子，却只娴雅一笑，轻声应下，领命而去。衣袖翻飞间，丝丝香气飘荡而出，竟是同殿下一般的清冽冷香。

轩窗高阔，阶下太湖石峭拔苍古，如老者默坐，看尽兴衰起落。院中几株古松苍柏生得肆意，枝桠横斜向天，自有凛然风骨。庭院之内不闻喧嚣，唯松涛阵阵，声如沉钟，愈显静穆深沉。

一苍老腐朽的老者，如寒松立在枯败的老梅前，他身形枯槁、目光疲惫，桌案上放着一只染着暗褐旧血、冰冷狰狞的断脚。

他开口，嗓音干涩得如同久旱裂土，

“只有一只脚，怎么够？咱们的老祖宗又如何吃得饱？”

老者伸手轻抚那早已冰冷僵硬的断脚，动作轻柔得如同在抚摸襁褓中的婴孩。

“待确定苗疆不能再插手此事，便放丰安苗离开吧。这笔债，本就是我们欠丰家的。”