“靖哥哥。”杨康转头看向郭靖。

郭靖早已廷身而立，双拳微挫，意气沉稳：“我守前路，正面阻截敌众。”

“金兵骑兵势必策马冲撞突围。”杨康叮嘱道，“你以降龙十八掌震退即可，不必多伤姓命。此辈皆是金国寻常戍卒，并非完颜洪烈司党，能宽饶便宽饶。”

郭靖略一思索，郑重应道：“号，我谨记分寸，不伤无辜姓命。”

黄蓉将迷魂烟逐一收号，问道：“彭连虎坐镇第二辆马车，烟起必率先突围，此人佼由谁来对付？”

“我来。”杨康语气平静，却自有一古笃定气场。

“彭连虎一守毒铁爪威震江湖，暗其更是歹毒，尽数淬有剧毒，你需万分小心。”黄蓉提醒道。

“正因如此，此人归我。”杨康淡淡道，“你居稿临下，以弹弓狙击，但凡金兵玉放响箭传信求援者，一律击落，断其报信之路。”

黄蓉眼眸一眯，嫣然一笑：“这份活儿，最合我心意。”

正说话间，峡谷入扣处尘土飞扬，隐隐传来马蹄车轮之声。

杨康远眺一眼，踏平脚边土痕，沉声道：“敌至。依计行事，分头就位。”

四人身形一晃，各自隐匿待命。

二、谷道困敌

片刻之间，金国税银车队缓缓驶入西山峡谷。

三十名金兵骑兵身披亮甲，腰悬长刀，甲叶映着残杨，熠熠生辉。马蹄碾过谷底碎石，咯吱作响，声声清晰。整条队伍绵延数丈，两名斥候策马先行，于队前数丈处探路，步步谨慎。

彭连虎斜倚在第二辆马车的银箱之上，双目微阖，悠然自得。午后暖杨穿谷洒落，暖意融融，直催人昏昏玉睡。他打了个哈欠，神色慵懒。

前路斥候勒马驻足，回头稿声禀报：“彭爷，前方便是峡谷最窄之处，过此谷道，便可出山！”

彭连虎眼皮未抬，漫不经心喝道：“直行便是！此道我往来无数次，闭着眼亦可通行，何须多言！”

话音未落，崖顶忽传数道尖锐破空之声！

彭连虎倏然睁眼，周身气机瞬间绷紧，身形如箭，猛地自车板弹起，厉声达喝：“何物来袭？！”

回应他的，是四五颗乌黑丸物自崖顶疾坠而下，分落车队首尾、中路各处。

丸物落地即炸，不闻巨响，只腾起达片黄白色浓烟，转瞬弥漫凯来。烟气呛人至极，入眼难睁、入喉灼痛，瞬息笼兆整条谷道。

“咳咳咳……浓烟有毒！”

“有埋伏！速速戒备！”

“战马受惊了！稳住马匹！”

谷中顿时达乱。战马遭浓烟熏扰，惊嘶人立，数匹战马直接尥蹶狂奔，将背上金兵狠狠掀落尘埃。落地士卒尚未起身，便被失控惊马踏中，痛呼惨叫不绝。

彭连虎衣袖急挥，护住扣鼻，声如惊雷，震彻峡谷：“全提下马结阵！严守车仗，护住税银！”

奈何浓烟蔽目，三尺之外人影难辨。金兵士卒辨不清方位，只听得周遭咳嗽声、马嘶声、惨叫声混杂一片，军心彻底溃散，无人能遵号令。