夜深人静，万籁无声。

悬崖顶部，囚徒搭建的营地内，一团篝火点燃，在夜空下跳跃红光。

埃里芬和威尔负责守夜。

两人席地而坐，前者稳如山岳，火光照在脸上，忽明忽暗，投射出压抑之感。后者坐姿闲散，一双长腿撑起，手臂搭在膝上，困倦地打着哈欠，头一点接着一点，不停打着瞌睡。

“威尔。”埃里芬的声音响起，带着警告。顿时让金雕打了个激灵，困意一扫而空。

威尔迅速坐直身体，用手指撑起眼皮。

半晌后，他实在撑不住，挺直的脊背又塌了下去。

“埃里芬，你有没有想过，我是金雕。”他控制不住打了个哈欠，揩去眼角的泪珠，“为什么不让乔和罗德来守夜？他们才是猫头鹰！”

埃里芬面无表情地转过头，避开威尔的目光。

因为之前带他飞，两人伤到翅膀，如今看到他，满眼都是怨念。

这话能说吗？

当然不能。

和他们一起守夜？

还是算了吧。

威尔正想再说，身后突然传来一阵低吼。

两人瞬间警觉，腾地站起身，一起望向营地中央。

囚徒们也从梦中惊醒，纷纷一跃而起，冲出棚子和帐篷，聚集到火光周围。

“怎么回事？”

“是统帅。”

“这次的情况貌似比以往更严重。”

“谁刺激了他？”

没人知道答案。

囚徒们心生焦虑，更有恐惧。

他们清楚记得祈昱失控的模样。

他在流放星大开杀戒，没人能够阻止。一夜之间，屠空半座关押星盗的监狱。

隔日，牢房门敞开，里面再无一个活人，甚至没有一具完整的尸体。只有被血染红的天花板和石墙，遍地残肢断臂，以及站在血泊中央，浑身浴血的白虎。

“帐篷倒了！”

“后退！”

“马上后退！”

埃里芬突然发出大吼，身形迅速膨胀，眨眼间化作一头巨大的猛犸，扬鼻发出嘹亮的象鸣。

他试图挡住疯狂的白虎，怎奈徒劳无功。

祈昱化身白虎，撕开帐篷，纵身一跃，轻松避开甩来的象鼻，身影消失在众人眼前。再出现时，他已经在营地外，距悬崖边仅半步之遥。

“统帅！”

囚徒们大惊失色，顾不得危险，立即追在他身后。

威尔和莱亚等人更张开翅膀，接连俯冲向下，试图带起他。

吼——

虎啸山林，震撼寰宇。

白虎精准避开来自头顶的爪子，飞身一跃，跳落悬崖。

“统帅！”

威尔瞳孔紧缩，率先俯冲而至。

冲至半途，却没撞见预期中的水花。转头看去，就见白虎弹出锋利的爪子，顺着陡坡奔跑，在悬崖上如履平地。

莱亚等人慢一步抵达，共同目睹这一场景。

囚徒们沉默了。

统帅终究是统帅。

就算失控，就算丧失理智，一样能力超群。

抵达悬崖下方，白虎纵身飞跃，精准锁定一处岩洞，径直钻了进去。

岩洞位于悬崖底部，洞口下缘正贴水面，边缘覆盖一层又一层透明的粘液，日积月累，凝固成灰白色的硬壳。

这是黑水蛭出没的证据。

看到这个岩洞，囚徒们当即明白，为何祈昱要冲出营地。

体内的剧毒发作，神智趋近疯狂，控制不住暴虐的杀戮欲，他仍保有最后的理智，没有向追随者倾泻狂暴，而是追逐虫族的踪迹，杀入它们的巢穴。

“我之前还不明白，统帅为何坚持在这里扎营。”威尔展翅滑过水面，歪头凝视岩洞，想看清里面的状况。碍于金雕天生的弱点，只能看到灰蒙蒙一片。

“虫族的巢穴，的确是个合适的地方。”莱亚下降高度，利落翻身，把自己倒挂在一截横凸的岩石上。转过头，视线正对威尔。

金雕刚一侧身，就撞进一双血红的眼睛。

他吓了一跳，头部的羽毛直接炸开：“莱亚，你是故意的！”

莱亚无所谓地耸了耸肩，自然地收拢双臂，用蝠翼包裹住自己，压根不和炸毛的猛禽争论。

“我守在这里。”他说道，“你回上面告诉埃里芬，如果天亮前统帅还没回来，就想办法进去。”

“凭什么是我去传话？”金雕不满，“我也可以守着。”

吸血蝙蝠没说话，缓慢移动头部，上下左右打量着他，深深叹息。

他什么都没说，却像是什么都说了。

最终，还是一只猫头鹰出声：“威尔，你在晚上是什么情况，难道自己不知道？”

威尔又被吓了一跳。

他回过身，发现两只猫头鹰就在身后，头转动两百度，距离他不超过三米。

这样的距离，如果对方愿意，随时能杀死他。

好吧。

他承认。

他在晚上就是半瞎！

“行，我去送信。”

金雕振动翅膀，骂骂咧咧飞回崖顶。

莱亚分别朝乔和罗德颔首，随即收回目光，继续