大人是皇上破格晋升多级，从扬州底下选出来的。曹大人没怎么见过世面，黑眼袋快要掉到地上，整个人像块小磁石，紧紧贴着徐林潇不肯撒手。

四方馆早已派人严防死守地包围起来，肃穆的士兵并肩而出，让出一条通路，隐约露出屋里一抹黑红的身影，随即那人缓缓朝外走，隔着一道门槛，两道汹涌的目光于空中相接。

徐林潇收拾他的兴趣比他本人大，很快便收回视线，将缩在身边的曹大人推出去交涉。

曹大人不经推，踉跄过门槛扑腾到阿烬明跟前，迅速定了定神，颔首后引着双方往里走去。

徐林潇作为“协助”的一方，将上首的座位留给了曹大人，曹大人不愧能脱颖而出，认命后周身潜力爆发，镇定落座后，抬头看向阿烬明道：“虽说来者是客，但东夷人夺我大齐城池，屠我大齐子民，没将你们轰出去已是我国深明大义，这位远道而来的教皇陛下，不知你们要谈什么？”

说完，曹大人观察了一下徐林潇的表情，见他没有露出不悦的表情，一颗心才落回去，不怪曹大人气愤，曹大人的老家还在沦陷，而他自己也对战乱的残酷深有体会，一紧张激动不免说了心里话。

阿烬明不甚在意对方的态度，反而扯出一个和颜悦色的微笑，话是回答上首的大人，眼睛却盯着徐林潇：“苦难是神明的馈赠，掠夺是发展的方向，战争是安宁的必经之路，今日不是我们也会是其他人，我的心愿同诸君一样，都是子民能衣食无忧，寡人不才，正是为了两国的安定和平才坐在这里的。”

他将权杖立在胸前做了一个祈祷的手势：“神明在上，我们愿意为了两邦友好关系作出努力，战争劳民伤财，并非我所愿，我们不远万里来到这里，不过为了争一个栖息之地，大齐幅员辽阔，其风采也是我们这种穷鄙小国无法匹敌的，宽恕是美德，我们各退一步，东海运河内外分河而治，江南水军退至河内，河外与东海一线划归东夷所有，我们承诺，不再对大齐动一兵一卒，只需大齐割舍十万两白银，北方的动荡亦可帮忙平息……”

徐林潇默不作声地捏紧了拳头，脸上的表情险些没绷住。

就连曹大人也从未见过如此厚颜无耻之人，差点忘记自己的刺史身份，忍住了没破口大骂。

就在这时，四方馆里的下人端着茶水走到门口，曹大人看见挥了挥手让他们进来。

徐林潇没有回头，一股熟悉的清香和着茶香迎面而来，一只纤细白皙的手替他奉上了茶，视线不受控制地上移，随即整个人都傻了。

她怎么会出现在这里？

穿着四方馆小厮衣服的裴怀枝俏皮地冲他眨了眨眼睛，接着又抬了抬下巴示意：喝茶！

徐林潇有一肚子的疑问和不悦，但还是接过茶水，看都没看，跟喝酒似的一口干了，喝完抬头见对面东夷人的注意力也在茶水上，这才怒目瞪向裴怀枝：你来干什么？知不知道这是什么地方？太胡闹了！

裴怀枝眨眨眼——她看不懂，但是她知道徐林潇很生气，可是她一点也不怵。

借着木桌的遮挡，她一把勾住徐林潇垂在一旁的手指，在他手心挠了挠：别生气啦！

温热的触感从手心蔓延至周身，那点微痒的触感还真奇迹般地令他放松下来，连先前郁结心中的怒火似乎也平息了，他不动声色地捏紧了那只手，随后放开，指了指他身后——到我后边站好，不许乱跑。

裴怀枝懂得见好就收，后退几步，站在他余光里，只要微微偏过头她就在。

让一个在前线浴血杀敌的将军同敌人坐下来讨价还价，裴怀枝觉得这事皇上安排的挺过分的，她都生气，更别说徐林潇了，她始终放心不下，特地过来陪着，同时也想见一见这位传说中的明先生。

明先生没有三头六臂，只有一张虚伪至极的嘴脸，一番话把在外偷听的裴怀枝快要说吐了，进来才看清此人一身乱裹的衣服，再配上弯弯卷卷的头发，让裴怀枝想起秦淮河石拱桥底下的地痞无赖。

阿烬明身份特殊，不过一盏茶的功夫，徐林潇已看向裴怀枝十多次平复心情，上首的曹大人也渐渐摸索出对方的套路，你歌颂我，我歌颂你，你来我往地打着出神入化的太极。

谈是不可能谈拢的，最后，毫无收获的教皇惋惜道：“初来乍到不通礼数，诸位大人见笑了，此前未能识得大齐的高明之处，一时糊涂起兵来犯。”

说着，他拍了两下手掌：“彩瑛，快给大人们唱一曲，替我赔个不是。”

裴怀枝起初只觉得耳熟，待见一白衣女子缓缓走进来，她便不敢置信地呆住了，下意识要冲出去，被眼疾手快的徐林潇牵住了手，他像裴怀枝方才似的挠了挠她手心，将裴怀枝的神给挠回来了。

熟悉的英容越来越清晰，她虽然只是个伶人艺妓之流，容色举止间却无媚态，反而有些不拘小节的飒爽。

彩瑛规规矩矩地垂下眼，微微欠身依次拜过，却在向着徐林潇时停顿了一下，眼神不经意同他身后的裴怀枝一触即离。

裴怀枝站不住了，哪怕是她以前最喜欢的琵琶声，她也觉得刺耳极了——人也好，琵琶也好，都不该出现在这里。

琴音流淌，四下