后走开。

方罗兰急步赶回家去，刚进了门，这就一惊陈中和周时达站在客厅的长窗边，仰起了忧愁的脸看天；方太太低头靠在藤椅里。方罗兰的身形刚刚出现，客厅里人们的各式各样的听不清楚的话，就杂乱地掷过来。方罗兰一面擦着满头的冷汗，一面只顾自己说

"可怕，可怕！我得了可怕的消息！"

"是不是县长跑了？"陈中着急地问。

"跑了么？我倒不知道。"方罗兰的眼睛睁得怪大的。

"跑了。刚才时达兄说的。"

"罗兰，你怎么出去了半天！我们急死了。芳华这孩子，刚才张小姐替我送到姨母家去了。我们怎么办呢？听来消息极坏！"

方太太的声音有些颤了。方罗兰不回答太太，却先把孙舞阳的话夹七夹八述说了一遍，倒也没忘记报告孙舞阳胸部的布防状态。

"孙舞阳到底很关切。"方太太话中带刺地抢先说，"罗兰，你快到南乡去罢。我是不去的。"

陈中和周时达都摇着头。

"梅丽，你又来挑眼儿呢。"方罗兰发急了，"你怎么不去！"

"方太太，还是躲开一时为妥，只是到南乡去也不是办法。"

周时达慢慢地说，几乎是一个字摇一下肩膀。

"南乡去不过是目前之计。到那里再看光景。或者就走南乡到沙市去，那边有租界，并且梅丽的哥哥也在那边。"

两个男子都说大妙。方太太似乎也赞成了。

"中兄，你呢？"

方罗兰略为定心些了，擦干了最后一滴冷汗，对陈中说。"他倒不要紧。"周时达代答。"其实，罗兰兄，你也不要紧；但是因为胡国光太恨你了，不能不小心些。听说此公已到了那方面了。"

方罗兰明白这所谓"那方面"是指上游来的叛军，很感触地吁了一声。

周时达仰脸看了看太阳光，就对方太太说

"不早了！赶快收拾收拾就走罢！"

一句话还没完，张小姐跑了进来；她的白脸儿涨得红红的，她的乌黑的两个并列的圆髻，也有些歪乱。显然她是跑得太急了。

"敌军已经到了五星桥了！"

张小姐喘着气说。

"呀，五星桥么？离城只有十里了！"

陈中跳起来放直了喉咙喊。

"路上看见了朱民生，他说的。已经有人逃难。"

"我的芳华呢？"

方太太抓住了张小姐的手，几乎滴下眼泪来。

"好好的在姨母家了。梅丽，你放心。你和方先生怎样呢？"

"十里路也得有一个钟头好走，梅丽，不要慌。"

方罗兰勉强镇静，安慰太太。

方太太把要到南乡去的话，告诉了张小姐，又拉她同去。

但是张小姐说

"我本要到东门外姑母家去，我又没有剪发，不惹注意的。

可是，你们既然要走，还是快走，恐怕城门要关。"

。